Итак, дамы и господа, невероятное стало реальным! Бегемоты были здесь и играли здесь. Самые настоящие, неподдельные! И теперь, по прошествии некоторого времени, когда страсти уже немного улеглись, можно восстановить события в памяти.

Часть первая.
Они надвигаются.
Выпустив в этом году свой новый опус «Demigod», Бегемоты начали продвигать его везде, выступая по всему миру, начиная с родимой Польши и заканчивая Латинской Америкой. Но даже концерт где-нибудь в глухой боливийской деревне казался менее фантастичным, чем концерт у нас, в Воронеже. Тем не менее, где-то в конце февраля, в графике их СНГ-шного тура появилась строчка с родными буквами – Voronezh (см. скрин-шот).

Поляки вторглись в наши пределы в начале марта, собираясь выступить в Белорусских городах Гомеле и Минске. В компанию они себе прихватили соотечественников из NEOLITH, выпустивших совсем недавно свой второй альбом – «Immortal» на The Flaming arts в Белоруссии.
И первые же концерты тура добавили седых волос и без того не спящим ночами организаторам. Батька-Лукашенко просто запретил Бегемотам играть в Минске, чуть было не пошёл прахом концерт в Гомеле. Появились уже слухи о том, что до Воронежа поляки не доедут, что не достать в нашем городе указанной в райдере аппаратуры. Масла в огонь подливали новости об очередных обломах, но уже в России. Сначала в Екатеринбурге кто-то дёрнул рубильник и зал остался без электричества, затем в Томске Бегемотам пришлось страдать от препоганейшей аппаратуры. После этого концерта на одном из томских форумов кто-то написал о том, что Бегемоты пообещали больше никогда туда не приезжать! Было это или нет, так и осталось тайной.
А Воронеж продолжал готовиться. Во всю продавались билеты, расклеивались афиши, большие и маленькие. С плакатами вышла, кстати, весьма неприятная история. Сначала их было два – один у Цирка, другой – напротив гостиницы Брно. Проблемы с ними начались прямо в день установки. Плакат в центре города поставили на самое «выгодное» место – аккурат за ларьками. Как результат – даже тем, кто знал о том, что он там стоит, приходилось долго искать его глазами. А затем произошло совсем удивительное – через несколько часов после того как его установили в нормальное место, кто-то его с лёгкостью унёс. Кто это был – бешеные фанаты Бегемотов, христиане или представители внеземных цивилизаций мы узнаем, наверное, очень не скоро. Как бы то ни было, но плакат, стоявший у Цирка в срочном порядке пришлось переносить на место украденного. Ко всему ещё добавлялось страшное волнение за наши русские дороги, пробки, милицию и прочее, и прочее и прочее…

Часть вторая.
Они уже рядом.
Вместе с поляками на концерт были заявлены ещё молдавские грайндкорщики из Disentomb, а также Thunderstorm – black metal из Москвы. И если последние не смогли попасть на концерт из-за того, что кто-то из них сломал себе какой-то жизненно важный орган, то вторые пропали просто бесследно. Молдаване должны были приехать в Воронеж в день концерта утром, о чём клятвенно обещали за два дня до этого. Сразу стало подозрительно – шесть волосатых товарищей в одной машине с молдавскими номерами, да ещё и с инструментами вряд ли смогли бы проехать по нашей стране не пережив каких-нибудь приключений или не заблудившись. Так оно, наверное, и случилось, ибо все последующие вызовы и поиски на русских просторах потерявшихся южан успехом не увенчались. Пытались дозвониться, но вежливый молдавский голос отвечал, что, мол, отключён у бедолаг телефон. Все сообщения, направленные им уходили в пустоту. Люди! Если кто-нибудь когда-нибудь встретит на дороге шесть оголодавших молдаван – не пугайте их – накормите, напоите и покажите, где находится их родное посольство.
Таким образом, список выступающих групп сократился до четырёх. Обо всех группах, кроме Lethargia было известно заранее. А главные воронежские думстеры успели заявиться буквально за несколько недель до концерта.
Слава богу, никакие дорожные трудности не смогли помешать добраться до Воронежа виновникам торжества. Но нервов организаторам они всё же потрепали порядком…
Утром в день концерта организаторы собрались в импровизированной штаб-квартире, где узнали одну малоприятную новость. Оказалось, что Бегемоты, которые должны были выехать из Рязани, ещё одного пункта тура в Воронеж в шесть утра только подумывают садиться в автобус. А на часах было уже почти одиннадцать. Сразу возродились все страхи о пробках, привередливости поляков и так далее. К тому же можно было ставить крест на всей предконцертной программе – бане, отдыхе, прогулке по городу и других прелестях.
То, что все культпоходы отменяются, организаторы окончательно поняли, когда узнали, что Бегемоты попали в пробку на трассе и продвигаются по ней с черепашьей скоростью. А время уже серьёзно поджимало…
Не меньше суеты было и в «Ручьях». Не успели Скайфолы выйти на саундчек, как господин Годлесс заметил опасно шатающийся микрофон. Эту проблему, как и многие другие, пришлось устранять Defoer’у – одному из организаторов концерта и менеджеру Skyfall. Он заматывал скотчем что-то под сценой, бегал по клубу с постоянно звонившим мобильником, что-то всё время решал и утрясал. На воронежских музыкантов жалко было смотреть. По ним было видно, что они мандражируют, несмотря на все попытки, это скрыть, а Скайфолы к тому же ещё и решали какие-то организаторские вопросы. В общем, если сказать, что обстановка была накалённой – значит ничего не сказать.
А тем временем на первом этаже уже начали запускать народ. Кроме устрашающего вида охранников, некоторые из которых держали АКМ-ы, а также гардеробщицы – божьего одуванчика, прячущейся за вешалками, их встречал наш главный редактор – Little Big Face, приторговывавший дисками (потом поляки вручили ему ещё и кипу фирменных маек) в компании двух девушек. Где-то в это же время в зале на втором этаже можно было наблюдать картину в лучших традициях старых советских фильмов про войну – охранники стояли строем и слушали инструктаж руководства. Сзади горкой лежали внушительных размеров металлические щиты. Всю эту идиллию портили постоянно заглядывающие хаератые головы, но, тем не менее, смотрелось впечатляюще.
Где-то в районе шести Годлесс и Defoer поехали, наконец, встречать поляков. И здесь не обошлось без проблем. Оба успели помянуть всех предков - как своих, так и бегемотовских, за те пятнадцать минут, в течение которых они отмораживали себе все части тела у Памятника Славы. Но вот и заветный автобус, из которого выглядывают улыбающиеся поляки.

Часть третья.
Они здесь!!!
Публика начала просачиваться в зал ещё в конце летаргиевского саундчека и уже достаточно продолжительное время слонялась по Ручьям от бара к бару. Нужно было уже начинать, а автобуса с поляками всё ещё не было. Организаторы решили не терять времени и дали зелёный свет для Lethargia.
На первые живые звуки сразу же сбежались все зрители. Группа начала за здравие, но затем при прекрасно отстроенном звуке стали слышны все фальшивости и оплошности. Особенно отличился барабанщик, который при полутора десятках стоек для тарелок играл всего на трёх, частенько отстукивая что-то своё, имеющее мало общего с исполняемыми композициями. В общем и целом они отыграли, честно сказать, плохо. Положительные моменты, безусловно, были – Varg, как всегда был на высоте, да и Aid особенно не оплошал, но всё же группе нужно ещё работать и работать. Да они и сами это признают. Народ реагировал на Lethargia соответственно – то есть прохладно, иногда расщедриваясь аплодисментами. В общем, нормально разогреть зрителей Lethargia не смогла.
Когда Lethargia уже завершала свой сет, к «Ручьям» подкатил, наконец, долгожданный автобус. В клуб как ошпаренный вбежал Defoer и, вместе с ещё четырьмя людьми, начал помогать разгружать оборудование поляков. А привезли они его аж четыреста килограммов. Меня обнадёжило трезвое состояние, как Бегемотов, так и Неолитов – разгорелась надежда на удачное интервью.
Первая группа закончила играть и в гримёрку за сценой просочились поляки. Некоторые тусующиеся испуганно озирались на какого-то патлатого товарища в трениках, бегавшего по своим делам по всему клубу. Изредка доносилось – «Это он!». Кто он? Пан Нергал собственной персоной.
Через некоторое время шляхтичи расположились в зале на втором этаже, из которого по этому случаю охранники выдворили всех, кроме музыкантов, организаторов и журналистов. А на сцену поднялись загримированные Skyfall. Лично я не смог наблюдать их выступления из-за интервью с поляками, но те, кто видел и слышал их в зале, описывали всё в самых лучших словах. Все говорили о том, что Скайфолы, сыграв, наконец, на действительно хорошей аппаратуре выдали отличный, плотный саунд, весьма порадовавши народ в зале. Единственная небольшая претензия к ним, услышанная мной от нескольких человек - это не очень хорошо поставленное поведение на сцене – они смотрелись по сравнению с Неолитом, например, несколько убого. В общем, Skyfall показали, что и Воронеже умеют делать профессиональную музыку. Skyfall закончили своё выступление под крики довольного народа.
Но теперь настала очередь самого главного. NEOLITH, отвязавшись, наконец, от наших вопросов, вышли отстраиваться. Уже в этот момент народ понял, что сейчас что-то будет… А когда они начали играть – то все присутствующие ощутили, что такое настоящий класс. Они исполняли просто отличную музыку - до этого момента в Воронеже вживую композиции такого уровня не звучали никогда. Порадовала профессиональная работа группы с залом. Результат - зрители сразу же начали рубиться. Три последних композиции, которые сыграли Neolith, я могу смело назвать будущими хитами. На бедняг барменов было жалко смотреть в этот момент – они остались без клиентов, а музыка, судя по их лицам, была явно им не по вкусу.
Вадим Хомич – директор The Flaming arts – лейбла, на котором подписан NEOLITH, привёз с собой несколько десятков их дисков для продажи. И что же? Когда я спустился купить диск, Little Big Face, высовывая своё бородатое лицо из толпы, заявил, что он продал их все за пятнадцать минут…
Не успели Neolith удалиться, как на сцене начали поднимать бэкграунд Behemoth. Большинство присутствующих не рискнули выходить из зала, опасаясь пропустить начало действа, ради которого они отдали свои кровные 450 рублей.
А через некоторое время появились и сами великие и ужасные. Если честно, мне было бы страшновато общаться с Нергалом, если бы он предстал на пресс-конференции в том облике, в котором он вышел на сцену. А Орион? Это вообще самый настоящий Дьявол во плоти.
Музыка… здесь у меня не хватает слов… да и неблагодарное это дело описывать ЭТО словами. Группа работает с залом просто потрясающе, народ не имел ни секунды передышки, все действия музыкантов отлично слаженны, отработаны до последних мелочей. А что ещё можно ожидать от группы, дающей по двести (!) концертов в год? В общем, то, что устроили Behemoth, не поддается описанию, это было нечто. Когда они выступали, как-то сразу забылось, что до них отыграли свои сеты ещё три группы. При всём уважении к нашим командам и к Neolith – их уровень на порядок ниже бегемотовского. После того, что устроили хедлайнеры, я долго не представлял себе, как пойду в следующий раз в «Электронику», например.
А Бегемоты продолжали рубить, и тут выяснилась неподготовленность наших зрителей к таким группам. Я думаю, Нергала не сильно порадовала реакция зала на некоторые его действия. Вот пример – главный Бегемот вещает со сцены – «Christianity is good?» и слышит в ответ одобрительные возгласы зрителей. Народ понял, что он хочет сказать, только когда он объявил название песни – «Christians to the lions». Или вот ещё один образчик – на крик Неграла: «From the pagan….» зал отзывается бодрым «Ура!» и ему самому приходится заканчивать – «..Vastlands». Но всё же, в общем и целом народ был адекватен и рубился до такой степени, что охранникам пришлось таки пустить свои щиты в дело и оттеснять народ от сцены, а одного не в меру радостного товарища пришлось вообще удалить из зала. Кстати, об охране: если не считать некоторых мелких инцидентов с фотографами, они вели себя тактично, несмотря на устрашающий вид.
В это же время по залу разгуливали с довольными лицами участники Neolith, щёлкаясь со всеми, у кого было куда щёлкать и ставя автографы всем, кому было где их поставить.
А зрители ни в какую не хотели отпускать виновников торжества со сцены, и в конец вымотавшиеся музыканты смогли окончательно удалиться в гримёрку только после того как, в третий раз выйдя на сцену, сыграли кавер на одну из песен Slayer. Даже после этого народ долго не хотел расходиться и Defoer’у пришлось со сцены объявить, что концерт окончен, чтобы присутствующие, наконец, в это поверили и начали двигаться к выходу. Всем кто побывал в этот день в «Ста ручьях» впечатлений и воспоминаний хватит надолго. Но люди через некоторое время захотят повторения, только вот сколько Воронежу ждать следующего появления группы столь большого калибра сейчас, наверное, не знает никто.